La causa més comuna de pèrdua òssia és la pèrdua de dents que no es reemplacen, especialment quan són diverses dents seguides. L’os dels maxil·lars es conserva mitjançant la pressió i l’estímul de mastegar.
Quan s’extreuen dents, l’os es reabsorbeix. Al primer any després de l’extracció de la dent es perd el 25% de l’os, i aquesta pèrdua d’os continua amb el pas del temps. L’os alveolar forma les crestes en què estan incrustades les dents. Aquestes crestes s’atrofien tant verticalment com horitzontalment quan es perden o s’extreuen les dents que hi van allotjades.
Un dels casos més extrems de pèrdua de pinyol per manca de dent és el de l’extracció dels molars del maxil·lar superior. La desaparició d’aquestes peces pot provocar una reabsorció addicional de l’os a causa de l’expansió de la cavitat sinusal. Sense dents al seu lloc, la pressió de l’aire a la cavitat sinusal pot provocar la reabsorció de l’os que recobreix els pits nasals.
La pèrdua òssia es pot prevenir col·locant dents de reemplaçament amb una arrel que pugui exercir la mateixa pressió o una pressió similar a la de les dents naturals. Això es fa reemplaçant les dents individuals amb implants dentals, o usant un pont o una dentadura postissa fixa sobre diversos implants.
